Boatos (hoaxes)

São parecidos com as correntes. Utilizam a engenharia social e apelam para que o usuário (destinatário) os envie "para todos os seus conhecidos" ou "para todas as pessoas especiais de sua vida".

A diferença entre correntes e boatos está no conteúdo, pois, os boatos geralmente contam histórias alarmantes e falsas, sensibilizando o usuário (destinatário) a continuar a propagação. Os boatos mais comuns são:

• Difamatórios: denigrem empresas ou produtos, prometendo brindes ou falam dos riscos que determinado componente da fórmula do produto causa à saúde.
• Filantrópicos: contam histórias de crianças doentes, usando as tragédias e as catástrofes naturais como argumentos para pedir ajuda em dinheiro, que não será repassada às reais vítimas.

Um fato curioso é a recorrência de alguns boatos famosos, divulgados de tempos em tempos na rede. Acredita-se que isto ocorra devido à grande quantidade de novos usuários na Internet que, por falta de informação ou de experiência, repassam os boatos antigos, iniciando um novo ciclo de propagação. Um exemplo é o boato sobre o Roubo da Amazônia (http://www.quatrocantos.com/LENDAS/27_amazonia.htm). Outros exemplos de boatos que circularam e circulam na Internet podem ser consultados em http://www.quatrocantos.com/LENDAS/index_crono.htm.

Lendas urbanas

São as histórias disseminadas na Internet, sejam elas tristes, alegres, assustadoras ou misteriosas. Podem ser confundidas com os boatos, mas, diferem, principalmente, pelas justificativas utilizadas para atrair a atenção do usuário, conferindo veracidade aos relatos. Alguns exemplos são: "Aconteceu com o primo do amigo do meu pai...", "O avô do marido da minha prima disse que foi mesmo verdade..." e "Quem está no hospital é o sobrinho do primo da esposa do meu amigo".

Existem muitas lendas urbanas propagadas pela Internet e algumas delas podem ser vistas em http://www.quatrocantos.com/LENDAS/index_crono.htm. Outro exemplo bastante ilustrativo e recente de lenda urbana é o caso da cobra encontrada na piscina de bolinhas de uma famosa lanchonete de uma cidade do interior de São Paulo (http://www.quatrocantos.com/lendas/192a_cobra_na_piscina.htm).